O Departamento de Artes entrou em funcionamento no dia 15 de outubro de 2019, data das primeiras eleições para os seus Órgãos. As suas áreas fundamentais são Cinema e Design, âmbitos em que oferece cursos de 1º, 2º e 3º ciclo, em diversas vertentes, em vários casos em colaboração com outras faculdades e departamentos: Design de Moda, Design Industrial, Design Multimédia e Design e Desenvolvimento de Jogos Digitais. No caso do 3º ciclo, refiram-se o curso de doutoramento em Media Artes e a tutela científica e pedagógica do curso de doutoramento Design de Moda. O corpo docente é altamente qualificado, tanto científica como técnica e artisticamente.
Ao nível da investigação, a articulação com o grupo de Artes e Humanidades da unidade de investigação Labcom - Comunicação e Artes tem sido fundamental na promoção de um plano de atividades científicas de grande relevo nacional e internacional, de que se destacam, entre outras, as Jornadas de Cinema em Português, o Encontro O Cinema e as Outras Artes e a conferência Designa, bem como a publicação da coleção Ars, da editora Livros Labcom.
Eventos culturais como o festival Ubicinema, entre outros, servem de montra ao trabalho dos alunos, os quais têm sido selecionados e premiados nos mais diversos contextos nacionais e internacionais, em festivais e concursos, nas áreas do Cinema e do Design. Estes trabalhos são o resultado da conciliação entre uma sólida formação teórica e uma constante prática laboratorial e projetual, sendo esta um dos desígnios pedagógicos do departamento. Para o efeito, diversas estruturas e equipamentos como estúdios e laboratórios de várias tipologias estão ao dispor dos estudantes, bem como um extenso acervo bibliográfico disponível na biblioteca da UBI.
A ligação e a abertura do departamento à comunidade, através das mais diversas parcerias e mediante ações de formação, palestras, workshops, conferências e outros tipos de colaboração, constitui um padrão de atuação consistente e prioritário, junto de diversos públicos, permitindo a partilha de conhecimento e criatividade em consonância com a missão da instituição.