A dissertação intitulada “Contributos do Exercício Físico para Qualidade de Vida da Pessoa Idosa” é a vencedora da terceira edição do Prémio de Mérito Duarte Simões, promovido pelo Rotary Club da Covilhã (RCC). Ana Isabel da Graça Henriques é a autora do trabalho, realizado no âmbito do 2.º Ciclo/Mestrado em Gestão de Unidades de Saúde da Universidade da Beira Interior (UBI).
O júri considerou a proposta “de extrema relevância para a sociedade” e enquadrada numa das áreas principais do Rotary, a "educação e a ação social”. Ana Isabel Henriques explica que, na dissertação, “as evidências científicas demonstram que a prática de exercício físico e cognitivo em pessoas idosas proporciona benefícios significativos para a saúde e qualidade de vida”. Esta investigação teve por objetivo compreender de que forma a prática regular dessas atividades contribui para a perceção da qualidade de vida dos idosos que frequentam o Programa Memo-Move Fundão. O estudo seguiu uma abordagem qualitativa, tendo sido adotado um estudo de caso único, descritivo e exploratório.
“A amostra foi constituída por 22 idosos, selecionados por conveniência, e os dados foram recolhidos por meio de entrevistas semiestruturadas realizadas com os idosos”, descreve Ana Isabel Henriques. "Os resultados revelaram uma perceção convergente entre idosos e profissionais quanto aos benefícios do programa, tendo sido destacadas as melhorias no bem-estar físico e cognitivo, equilíbrio emocional e socialização. Além disso, os participantes enfatizaram fatores como: relações interpessoais, autodeterminação, integração social e suporte emocional como contributos essenciais para a qualidade de vida proporcionada pelo programa comunitário Memo-Move Fundão", conclui.
O trabalho premiado teve a orientação do docente da UBI João Carlos Correia Leitão.
O júri desta edição incluiu três elementos do RCC, um designado pela UBI, tendo a escolha recaído na docente Cristina Estêvão, e um elemento cooptado pelo RCC na sociedade civil e de mérito reconhecido: Regina Gouveia, vereadora da Câmara da Covilhã, responsável pelas áreas de educação e cultura.
O Prémio será entregue numa cerimónia comemorativa promovida pelo RCC, dia 26 de fevereiro de 2025.
Foram ainda atribuídas duas menções honrosas, a Ricardo Carreira (2.º Ciclo de estudos em Bioquímica), com o tema “The G protein-coupled estrogen receptor and the calcium-binding protein regucalcin: partners against prostate cancer?” e a Salomé Santos (2.º Ciclo de estudos em Psicologia Clínica e da Saúde), com o tema “A saúde mental e a prática de exercício físico das sobreviventes de cancro da mama da Beira Interior de Portugal”.
O galardão foi criado para prestar tributo a Duarte Cordeiro de Almeida Simões, que teve um papel incontornável no desenvolvimento do Ensino Superior na Covilhã e deixou o seu nome ligado a vários empreendimentos regionais na Cova da Beira.
Duarte Simões dividiu a sua intensa atividade profissional com a participação cívica. Foi sócio do Rotary Club de Covilhã, onde exerceu empenhadamente a sua veia humanista. Esse percurso foi reconhecido pelo RCC com a criação do galardão, com base no pressuposto de que a educação e a formação constituem uma componente indelével do capital humano, que contribui indiscutivelmente para o incremento de uma sociedade competitiva e capaz de dar resposta às constantes mudanças.