João Leitão, docente da Universidade da Beira Interior (UBI), foi reeleito presidente da Associação Portuguesa para o Desenvolvimento Regional (APDR), na eleição realizada a 23 e 24 de junho. Com mandato até 2028, João Leitão vai continuar a liderar a associação, fundada em 1984, que reúne representantes de instituições de ensino superior e de outras entidades públicas, com atividades e interesses de investigação relacionados com a ciência regional, as políticas públicas de coesão e o desenvolvimento regional.
A APDR assume-se como uma entidade multidisciplinar, integrando profissionais de diversas áreas e promovendo a ligação entre o conhecimento científico e a prática do desenvolvimento regional. A associação tem também como missão fomentar a colaboração entre a Universidade e a Administração Pública, contribuindo para uma relação mais próxima entre investigação, políticas públicas e desenvolvimento regional sustentável.
Entre os seus objetivos, a APDR visa contribuir para a inovação, o aprofundamento e a divulgação de conhecimento no âmbito do desenvolvimento regional; promover a troca de informação e experiências entre associados e profissionais de diferentes instituições; incentivar o encontro entre várias disciplinas envolvidas nesta área; e reforçar a articulação entre a academia e a administração pública.
A APDR é a secção portuguesa da European Regional Science Association (ERSA) e conta, atualmente, com cerca de 180 membros, que desenvolvem as suas carreiras em instituições académicas ou em outras entidades ligadas à ciência regional.
João Leitão é Vice-Reitor da UBI para a Área Financeira, Modernização Administrativa e Interação com a Comunidade. É docente da Faculdade de Ciências Sociais e Humanas, no Departamento de Gestão e Economia, na área da Economia.
Desde 2023, é membro do European Regional Science Association Council (ERSAC), como representante de Portugal. É ainda vice-coordenador e investigador integrado da unidade de I&D Núcleo de Estudos em Ciências Empresariais (NECE), investigador colaborador do Centro de Estudos de Gestão do Instituto Superior Técnico (CEG-IST) e investigador associado do Instituto de Ciências Sociais (ICS) da Universidade de Lisboa.
Na UBIExecutive - Business School, João Leitão é diretor do ESG Master in Business Administration (MBA) e dos cursos de curta duração em Aceleração de Empreendedorismo e Inovação, Curso de Especialização para Agentes de Inovação e Empreendedorismo, e Empreendedorismo e Inovação no Sector Bio.
Licenciado em Gestão, no ramo de Gestão de Empresas, mestre em Ciências Económicas e doutor em Economia pela UBI, João Leitão tem ainda o título de agregado em Engenharia e Gestão, na especialidade de Mudança Tecnológica e Empreendedorismo, pelo Instituto Superior Técnico da Universidade de Lisboa.
A UBI tem mantido uma ligação próxima à APDR, tendo acolhido duas edições do congresso anual do organismo, em 1996 e 2017, e recebeu este ano a 39.ª Summer School da ERSA, que decorreu entre 21 e 26 de junho.
Este mesmo ano, a academia de desenvolvimento regional sustentável e o congresso anual realizam-se entre 30 de junho e 3 de julho, no Instituto Politécnico do Cávado e do Ave (IPCA), na cidade de Barcelos, e, no próximo ano, estes dois eventos realizar-se-ão na Universidade do Algarve, na cidade de Faro.