A Universidade da Beira Interior (UBI) integra o recém-criado Consórcio de Escolas de Ciências, uma rede nacional constituída por dez universidades públicas portuguesas. O Consórcio nasce com o propósito de reforçar a cooperação no ensino, na formação avançada, na investigação, na inovação e na comunicação científica no domínio das Ciências Exatas e Naturais.
O CEC pretende afirmar-se também como uma plataforma nacional de cooperação e reflexão estratégica, capaz de contribuir, de forma organizada, para a definição de políticas públicas nas áreas da ciência, da educação e da inovação.
A criação do Consórcio sublinha ainda a importância da ciência fundamental, entendida como base indispensável para a inovação, para a formação avançada, para a literacia científica e para a capacidade de resposta do país aos grandes desafios contemporâneos.
O CEC reúne instituições de praticamente todo o território nacional. Além da UBI, integram a rede as universidades dos Açores, Algarve, Aveiro, Évora, Lisboa, Madeira, Minho, Porto e Trás-os-Montes e Alto Douro.
O presidente da Faculdade de Ciências da UBI, Helder Vilarinho, representou a Universidade na cerimónia de assinatura do contrato de constituição do novo Consórcio, que teve lugar a 24 de julho, na Reitoria da Universidade do Minho.
A propósito da adesão, Hélder Vilarinho sublinha que “a integração da UBI no CEC representa uma oportunidade importante para reforçar a cooperação nacional entre instituições que partilham responsabilidades no ensino, na investigação e na promoção das Ciências Exatas e Naturais”. Para a Faculdade de Ciências da UBI, “esta participação é também uma forma de contribuir ativamente para a valorização da ciência fundamental, para a promoção de vocações científicas entre os jovens e para a afirmação destas áreas como essenciais ao desenvolvimento do país, assumindo igualmente a responsabilidade de participar, de forma qualificada, na reflexão e na definição das políticas nacionais de ciência”, acrescenta o presidente da FC-UBI.
Na cerimónia, o ministro da Educação, Ciência e Inovação, Fernando Alexandre, valorizou a constituição do CEC, sublinhando a importância de as instituições de ensino superior cooperarem em torno de objetivos comuns. O ministro destacou também a necessidade de atrair mais estudantes para as áreas das Ciências Exatas e Naturais, que considera decisivas num contexto marcado por profundas transformações tecnológicas. “Estou muito convicto de que os cursos de Matemática, Física e Química vão ser cada vez mais importantes”, afirmou, defendendo que o ensino superior deve continuar a tornar estas áreas mais atrativas para os jovens.
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Logo após a assinatura do contrato, os representantes das instituições que integram o Consórcio mantiveram uma reunião de trabalho com o ministro Fernando Alexandre, durante a qual foram debatidas matérias prioritárias como a valorização das Ciências Exatas e Naturais, a urgência na formação de professores e a colaboração direta do CEC com a tutela no desenho de futuras políticas nacionais.
Na UBI, o trabalho nas Ciências Exatas e Naturais é desenvolvido no âmbito da Faculdade de Ciências, uma das mais antigas unidades orgânicas da Universidade, constituída pelos Departamentos de Física, Matemática e Química, e com oferta formativa de 1.º, 2.º e 3.º ciclos.
A Faculdade de Ciências desenvolve ainda atividade científica em articulação com diferentes unidades e estruturas de investigação, como o Centro de Matemática e Aplicações da UBI e o polo da UBI do Instituto Dom Luiz, entre outras colaborações científicas que envolvem docentes e investigadores dos seus Departamentos.