A Universidade da Beira Interior (UBI) e a Universidade de Jiaxing consolidaram a parceria que tem sido desenvolvida nos últimos anos, na sequência de uma visita de responsáveis da instituição chinesa à Covilhã. As duas academias estabeleceram dois acordos que vão dar uma nova dimensão ao trabalho conjunto nos campos do ensino e da investigação, abrangendo, em particular, a área da engenharia.
A formalização dos dois documentos foi um dos pontos do programa da visita à UBI, que decorreu no dia 14 de outubro.
A Reitora da UBI, Ana Paula Duarte, e o líder da comitiva da Universidade de Jiaxing, YU Jianming, formalizaram o memorando de entendimento para a criação de um Chinese-Foreign Cooperative Education Institute – Instituto de Cooperação no Ensino Sino-Estrangeiro – e a carta de intenções para a criação do Zhejiang–Portugal Joint Laboratory for Multimodal Perception and Intelligent Robotics – Laboratório Conjunto Zhejiang–Portugal para Perceção Multimodal e Robótica Inteligente.
O primeiro documento destina-se a aprofundar a cooperação académica entre a UBI e a Universidade de Jiaxing, tendo em vista a preparação de uma futura candidatura conjunta ao Ministério da Educação da China para a criação formal deste instituto em Jiaxing, onde serão lecionados, numa fase inicial, cursos da UBI na área da engenharia.
O segundo está orientado para a investigação científica, a formação avançada, a mobilidade de investigadores e estudantes, o desenvolvimento de projetos conjuntos e uma futura candidatura ao programa Zhejiang Provincial International Joint Laboratory Cooperation Project. As áreas centrais do laboratório são a perceção multimodal, a robótica inteligente, o fabrico avançado e a robótica móvel e inteligente. Após a avaliação da capacidade instalada da UBI, a cooperação foi alargada a domínios como a robótica, a visão e perceção, a inteligência artificial, os sistemas autónomos, o fabrico avançado, a energia, os sistemas mecatrónicos e as tecnologias de informação.
“Os dois documentos complementam-se: o Joint Institute está orientado para o ensino e a formação, enquanto o Joint Laboratory cria o enquadramento para aprofundar a investigação conjunta”, explica Pedro Dinis Gaspar, docente do Departamento de Eletromecânica, que coordena a ligação da UBI à Universidade de Jiaxing.
A formalização desta parceria “representa a criação de uma estrutura estável de colaboração”, salienta Pedro Dinis Gaspar, em vez de projetos científicos pontuais, algo que “facilita a preparação continuada de projetos, publicações, mobilidade e formação conjunta”.
Entre as mais-valias desta cooperação estão a possibilidade de aceder a novas fontes de financiamento na China, nomeadamente através da Universidade de Jiaxing, o reforço da internacionalização da formação da UBI, a mobilidade de estudantes e docentes e a possibilidade de desenvolver novos programas de pós-graduação em cotutela.
“Existe ainda uma vantagem científica importante decorrente da complementaridade de competências e infraestruturas”, refere Pedro Dinis Gaspar, que antevê “a participação em mais projetos internacionais, maior circulação de investigadores e estudantes, maior produção científica conjunta e maior exposição das unidades de investigação da UBI a redes académicas e industriais chinesas”.
A UBI e a Universidade de Jiaxing iniciaram a cooperação com o curso de dupla titulação em Engenharia Eletromecânica, que se encontra em funcionamento, complementado pela mobilidade de docentes e estudantes e pela realização de summer camps.
“A visita mostrou também que a parceria já se encontra numa fase de maior maturidade”, conclui Pedro Dinis Gaspar.
