Na companhia do Professor Steve Jarvis, piloto com type rating em Boeing 737 e director da empresa Jarvis Bagshaw Ltd, teve oportunidade de realizar voos nos simuladores de 737-400 da empresa. Estes simuladores são do tipo zero horas, ou seja, os pilotos realizam toda a sua formação neles e o primeiro voo que fazem é já com passageiros a bordo.
No segundo dia da experiência visitou a Universidade de Cranfield onde pôde explorar o 737-400 cedido à instituição pela British Airways e ver com os próprios olhos alguns conceitos estudados nas aulas teóricas, tais como a reparação de fendas, operação de flaps e alguns aviónicos entre outros. De seguida, foram visitados os simuladores de evacuação de cabine da Universidade, financiados pela Civil Aviation Authority do Reino Unido e avaliados em meio milhão de libras. Estes simuladores são usados pela Boeing, Airbus e muitas outras entidades em diversos projectos de investigação de natureza prática sobre segurança de voo.
Mas para o aluno da UBI o ponto alto da experiência foi a realização de um voo acrobático num Slingsby Firefly. Mais do que ser um mero espectador, teve a oportunidade de assumir os comandos e realizar todo o tipo de manobras acrobáticas por si mesmo. Presenciou ainda uma situação real onde os factores humanos e segurança de voo entraram em jogo.
Filipe Chaves terminou a visita no simulador de corrida, onde lhe foi apresentada “uma aluna de Mestrado em Desportos Motorizados da instituição que estava a realizar a sua tese com uma equipa de fórmula 1, cujos pilotos recorrem com alguma frequência ao simulador da instituição para aperfeiçoar as suas trajectórias e técnicas de condução, mas sem os gastos exorbitantes de levar um carro real para a pista”.
De uma forma geral Filipe Chaves considerou a experiência como sendo “claramente o ponto mais elevado das minhas vivências.” As palavras encontradas para descrever tudo o que sentiu são “life changing”. “Desde a mentalidade britânica focada na investigação e resolução prática de problemas através de parcerias com a indústria até às experiências de voo que me despertaram o antigo sonho de voar.”
O aluno Filipe Chaves da Universidade da Beira Interior (camisola vermelha) juntamente com os outros vencedores (dois italianos e um francês) e o professor Steve Jarvis no simulador de 737-400 da British Airways.
Um vídeo com uma das aterragens do aluno no simulador. Não foi possível filmar o voo acrobático: https://www.youtube.com/watch?v=vPoxVAIbTeg