Há cerca de 200 anos, na qualidade de naturalista de D. Maria I, a mando de Melo e Castro (Secretário de Estado dos Negócios da Marinha), Alexandre Rodrigues Ferreira foi incumbido de realizar uma expedição científica (viagem filosófica) pelas Capitanias do Grão-Pará, Rio Negro, Mato Grosso e Cuiabá no Brasil. Assim, em 1783, este naturalista deixou o seu cargo no Real Museu de Lisboa (Museu da Ajuda) para, em setembro, partir para o Brasil.
Realizada na segunda metade do século XVIII, a expedição científica coordenada por Alexandre Rodrigues Ferreira (1756-1815) teve como propósito a recolha, descrição e estudo da flora e fauna brasileira, assim como de artefactos, costumes e modos de vida das suas populações locais. Durante os nove anos que este naturalista percorreu a Bacia do Amazonas (1783–1792), inúmeras foram as espécies e culturas com que se cruzou, bem como os milhares de exemplares naturais e etnográficos que enviou para Lisboa.
A Academia das Ciências de Lisboa disponibiliza a exposição virtual «Viagem Filosófica de Alexandre Rodrigues Ferreira ao Brasil», comemorando os 237 anos da chegada de Alexandre Rodrigues Ferreira a Belém do Pará, Brasil.
A exposição virtual está disponível aqui.