O Professor Doutor Manuel José dos Santos Silva foi um dos fundadores da unidade de investigação MTP, nos anos 80, e posteriormente da FibEnTech, em 2013, tendo desempenhado cargos de coordenação e investigador em ambas as unidades de investigação por mais de 20 anos, incluindo no período que assumiu a Reitoria da UBI, entre 1996 e 2009. Foi o responsável pela implantação, crescimento e afirmação da investigação em materiais fibrosos, têxteis e celulósicos, em Portugal e criou unidades de investigação únicas no nosso país que tiveram projeção internacional. Figura respeitada por professores, investigadores, funcionários e estudantes, sempre disponível para ajudar colegas e jovens investigadores, o Professor Doutor Manuel José dos Santos Silva jubilou-se este ano da UBI, mas continuará a dar o seu importante contributo para a afirmação da FibEnTech como unidade de investigação única que junta as valências do desenvolvimento de materiais fibrosos e tecnologias para os setores têxtil, da celulose e do papel, construção civil, saúde e bem estar e automóvel, com apoio das tecnologias ambientais.